|
Zabytkowy Grosvenor House, A JW Marriott Hotel, położony jest w centrum eleganckiej londyńskiej dzielnicy Mayfair. Ten pięciogwiazdkowy hotel został otwarty w 1929 roku. Obiekt został starannie odrestaurowany przed ponownym otwarciem w 2008 roku, od kiedy to funkcjonuje pod flagą JW Marriott.
Aż do 1730 roku, miejsce na którym stoi Grosvenor House Hotel stanowiły łąki i pastwiska. Ziemia była własnością rodziny Grosvenor, która w końcu stała się najbogatszym właścicielem gruntów miejskich w Anglii. Wraz z finansowym sukcesem przyszedł awans społeczny, kiedy w 1874 czołowy przedstawiciel rodziny uzyskał z rąk królowej Wiktorii tytuł pierwszego Księcia Westminsteru.
Pierwszym budynkiem na tym miejscu był duży wolnostojący dom będący w posiadaniu Lorda Chetwynd. W 1806 roku, kiedy kupił go Lord Grosvenor, dom został przemianowany na Grosvenor House i pozostał siedzibą rodziny Grosvenor przez ponad 100 lat. ##
Prace przy budowie hotelu rozpoczęły się w kwietniu 1927 roku, a 472. pokojowy hotel został uruchomiony w maju 1929 roku. Nie obyło się bez krytycznych opinii wobec wznoszonej budowli, jak choćby tej opublikowanej w piśmie The Times, opisującej budynek, jako "obrazę wobec dobrego smaku i estetyki mieszkańców metropolii".
Grosvenor House był pierwszym w tym czasie hotelem w Londynie, który miał oddzielne łazienki i bieżącą, choć lodowatą wodę. W momencie otwarcia hotel był również siedzibą męskiego Międzynarodowego Klubu Sportowego, na którego wyposażeniu znajdowały się łaźnie tureckie, basen, korty do squasha i siłownia.
W 1936 roku dyrektorem generalnym Grosvenor House Hotel został w wieku 29 lat, A.H. Jones, który w 1939 roku został również dyrektorem zarządzającym spółki Grosvenor House (Park Lane) Ltd. Z przerwą na służbę wojskową w czasie wojny A.H. Jones zajmował to stanowisko, aż do czasu przejścia na emeryturę w 1965 roku.
W całej swojej historii, Grosvenor House utrzymywał typowo brytyjski styl, mimo wprowadzanych udogodnień ukierunkowanych na rynek amerykański. Na przestrzeni lat hotel był gospodarzem wielu najbardziej znanych bali charytatywnych, w tym Queen Chrlottes’s Ball. Tradycja ta sięga XVIII wieku, kiedy to w 1780 roku król Jerzy III zorganizował bal z okazji urodzin swojej żony, na którym córki arystokratów wchodzące w „wiek małżeński” były przedstawione Królowej.
W ciągu następnych dwóch stuleci Queen Chrlottes’s Ball stał się synonimem przyjęcia, na którym młode panny z towarzystwa, poszukiwały odpowiednich kandydatów na mężów. Byli to zwykle bracia ich koleżanek debiutantek, określani mianem „deb’s delights”. W 1958 roku debiutantki zostały po raz ostatni przedstawione Królowej, choć sam bal nadal odbywa się każdego roku. Inne bale charytatywne, które organizowano w Grosvenor House, to między innymi: Lord’s Taverners, Horse and Hounds i Royal Caledonian, na którym Jej Wysokość Królowa Elżbieta i Królowa Maria tańczyły jeszcze w latach 50. ubiegłego wieku.
W ostatnich latach hotel poddany został gruntownemu, trwającemu cztery lata remontowi, na który wydatkowano 142 mln funtów. W uruchomionym ponownie w 2008 roku hotelu wyremontowane zostały wszystkie restauracje, pokoje gościnne, zaplecze sanitarne oraz pomieszczenia ogólnodostępne. Great Room, Sala Balowa, Court Suite, restauracje, bary, zaplecze spotkaniowe i 494 pokoje mogą pomieścić łącznie ponad 6000 osób.
|