Obecnie, kiedy małżeństwa homoseksualne stały się w Kalifornii legalne, hotelarze chcą zebrać żniwo z tej nowej sytuacji.
Powitane w nagłówkach wiadomości, jak ekonomiczne wybawienie dla Kalifornii, wygląda na to, że zalegalizowane małżeństwo homoseksualne stanie się dobrodziejstwem dla hotelowych operatorów i świadczeniodawców dodatkowych usług hotelarskich. Faktyczne, jedno z badań rynkowych przekonuje, że kwota sięgająca 684 milionów dolarów wpłynie dodatkowo do stanowej gospodarki, w samych tylko pierwszych trzech latach.
Teraz już, pary tej samej płci, zawierają związki małżeńskie, a hotele zaczynają kasować gotówkę za organizację wszystkich nowych uroczystości związanych z legalizacją tych związków. „Potencjał jest niewiarygodnie duży” mówi Richard Markal, dyrektor zlokalizowanej w Sacramento organizacji Association for Wedding Proffesionals International. „To będzie, bez wątpienia, dobrodziejstwo dla kalifornijskiej gospodarki. Jego wpływ będzie można bez przesady liczyć w milionach dolarów.”
Komentatorzy turystyczni mogą zakładać, że nowe kalifornijskie prawo o małżeństwach homoseksualnych będzie miało najsilniejszy wpływ na hotelowy catering przyjęć weselnych, ale to może być nie cała prawda, mówi James O. Abrams, Prezes i Dyrektor Naczelny stowarzyszenia hotelarskiego California Hotel & Lodging Association. „Wiele hoteli uczyniło z przyjęć weselnych, kluczowy obszar swojej działalności, ale nie sądzę, że wpływ na nie będzie dotyczył tylko tych hoteli. Będzie to zjawisko bardzo korzystne nawet dla tych hoteli, które nie obsługują przyjęć weselnych” mówi Abrams. Jego organizacja zrzesza 1.800 obiektów hotelowych dysponujących 170.000 pokoi gościnnych. Jest to już największe stanowe stowarzyszenie hotelarskie, a Abrams spodziewa się, że w dalszym ciągu będzie się rozwijało.
Mówi on, że nie jest możliwe dokładne wyliczenie ekonomicznych korzyści dla biznesu hotelarskiego, spowodowanych obowiązywaniem nowego prawa. Jego wpływ na gospodarkę będzie jednak oczywisty i daleko wykracza poza przemysł przyjęć weselnych, tworząc całkowicie nowy mini-turystyczny sektor biznesowy.
Jednakże sam biznes weselny reprezentuje 65 miliardowy przemysł, zdaniem The Wedding Report. W 2009 roku spodziewane jest zorganizowanie 2,3 miliona przyjęć weselnych. Ich średni koszt oszacowano na 30.860 $, podaje The Wedding Report.
Kiedy San Francisco w 2004 roku rozpoczęło legalizować związki gejowskie, typowe przyjęcie weselne kosztowało około 15.000 $, przy średniej liczbie gości wynoszącej około 40 osób, podają źródła informacyjne.
„Są to poważne pobyty hotelowe wraz z noclegiem” mówi Markal. Klienci dokonują w hotelach zakupu prezentów, odwiedzają parki rozrywki. Dolarowa mądrość, może się z nich wspaniale rozwinąć.”
„Tym razem, jedno ze studiów przewiduje, iż ponad 100,000 gejowskich par zawrze związki partnerskie, zapewniając boom dla kulejącej kalifornijskiej gospodarki, ranionej boleśnie przez krach związany z zadłużeniami na rynku nieruchomości,” mówi Jim Goldman, szef biura CNBC w Dolinie Krzemowej – CNBC Silicon Valley Bureau.
Studium opracowane przez UCLA (Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles) twierdzi, iż pary gejowskie wydadzą zakładane 684 mln $ na hotele, ciasta, kwiaty, fotografów i inne usługi związane z weselami, w ciągu najbliższych trzech lat.
Studium dokonane przez Williams Institute w Szkole Prawa, Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles przewiduje, iż w ciągu trzech lat, około połowa spośród 100.000 stanowych par homoseksualnych wejdzie w legalne związki partnerskie. Kolejne 68.000 par spoza stanu przyjedzie do Kalifornii, według studium opracowanego przez profesorów koledżu M.V. Lee Badgett i Brad'a Sears'a.
Badgett powiedziała, że wesela homoseksualistów będą podporą stanowego przemysłu turystycznego, który został dotknięty kosmicznym wzrostem cen paliw i spowalniającą gospodarką.
Pracownicy naukowi wykorzystali stan Massachusetts dla budowania swoich wizji i projektów, ale również kilka innych stanów zezwalających parom tej samej płci wstępować w związki partnerskie lub związki domowe umożliwiające korzystanie z przywilejów zagwarantowanych obecnie tylko dla związków małżeńskich. Jednakże kalifornijskie przepisy stanowe dają stanowi monopol w ustanawianiu wszystkich praw małżeńskich. Massachusetts jest drugim stanem, który na zbliżone przepisy, ale obowiązuje tu przepisy o rezydenturze, których nie trzeba przestrzegać w Kalifornii. Pary mogą przyjeżdżać do „Złotego Stanu” wyłącznie w celu zawarcia związku.
Autorzy studium stwierdzili, że ich ustalenia w kwestii wysokości finansowej były bardzo ostrożne. Autorzy wykorzystali do celów projekcyjnych trzyletni przedział czasowy, ponieważ odkryli, że zawieranie związków partnerskich w obrębie tej samej płci zaczęło stopniowo słabnąć po tym okresie w Massachusetts. Oczekuje się, iż małżeństwa tej samej płci w Kalifornii będą miały większy wpływ na Kalifornię, niż miało to miejsce w Massachusetts, z powodu wymagań o rezydenturze stawianych w tym drugim stanie.
Badgett z UCLA przewiduje, że wszystkie biznesy związane z organizacją przyjęć weselnych uzyskają największe ekonomiczne korzyści z takiego posunięcia. „Kwiaciarze, jubilerzy, hotele, restauracje, zakłady fotograficzne, cukiernie, catering, sklepy odzieżowe – wszystkie te biznesy mogą liczyć na znaczące wzrosty w działalności gospodarczej”, mówi profesor M.V. Lee Badgett.
Wpływ na istotne zmiany w hotelach będzie z pewnością zależał od tego, czy hotele będą obsługiwać nowy rynek i jakiego rodzaju pakiety usługowe będą budowane. Jednakże już teraz niektóre hotele koncentrują swoją działalność w tym kierunku.
„W San Diego, niektóre hotele, organizatorzy imprez, kwiaciarze, piekarze i inni oferujący usługi weselne, rozpoczynają kampanie marketingowe lub przygotowują specjalne pakiety przejmujące nowe biznesy,” relacjonowała San Diego Union Tribune.
Bill Evans, dyrektor operacyjny trzech obiektów Evans Hotels w Kalifornii, mówi że jego firma zarezerwował już 25 przyjęć weselnych dla małżeństw tej samej płci, w niedawnym okresie czasu.
Highlands Resorts znajduje się wśród tych obiektów, które oferują nowe pakiety weselne. Dominującym pakietem w tym gejowskim kurorcie jest „Honeymoon Package” zawierający dwa noclegi w indywidualnych domkach z werandą w sekwojowym lesie. W wyposażeniu pokoi znajdują się dwuosobowe wanny do gorących kąpieli i gazowe kominki. Pakiet obejmuje również śniadanie w łóżku, masaże i piknik dla smakoszy dla dwóch osób. Cena pakietu wynosi 625 $ plus podatek.
Zoe Caratas, Dyrektorka ds. Sprzedaży w hotelu Ramada Plaza, w West Hollywood, powiedziała, że wskaźniki obłożenia znacznie się podniosły, odkąd Sąd Najwyższy Stanu Kalifornia, odrzucił zakaz zawierania małżeństw wśród osobników tej samej płci, co nastąpiło w dniu 16 maja. „W zdecydowany sposób wpłynęło to na podniesienie wskaźnika obłożenia pokoi w hotelu” powiedziała Caratas. „Normalnie, nasze obłożenie nie jest tak wysokie w ciągu tygodnia.” Pani Caratas powiedziała, że hotel rozpoczął akcję oferowania specjalnego, wartego 599 $, pakietu „Honeymoon Package”, obejmującego zakwaterowanie na dwa noclegi, bezpłatną butelkę szampana i bezpłatny parking.
Oficjele ze stanowych urzędów turystycznych również starają się pomóc w rozwoju tego typu usług. Miasta, które znane są ze szczególnie przyjaznego stosunku do gejów – włącznie z West Hollywood, San Francisco i Palm Springs – podejmują kroki w celu zwiększenia ekspansji ich rynku.
„West Hollywood jest miejscem na wesela i miesiące miodowe” głosi jedna z reklam umieszczona w ogólnokrajowym magazynie dla gejów. W Palm Springs, Burmistrz Steve Pougnet został wyznaczony przez władze hrabstwa Riverside County do wykonywania obowiązków na ceremoniach związanych z zawieraniem związków partnerskich. „Z pewnością będzie to miało olbrzymi, ekonomiczny wpływ na miasto,” komentuje zmianę przepisów, która weszła w życie 17 czerwca.
Marsz związany z gejowskimi weselami może jednak zostać powstrzymany. Kalifornijscy wyborcy wezmą udział w głosowaniu, które odbędzie się w dniu 4 listopada, a zgłaszą inicjatywę odrzucającą przedmiotowe zmiany i przywracającą zakaz zawierania małżeństw w obrębie tej samej płci.
Tymczasem, inne stany w kraju przyglądają się temu nowemu biznesowi. W New Jersey, komisja praw obywatelskich Civil Union Review Commission, badając wpływ tego biznesu na gospodarkę, wysłuchała zeznania świadczącego o tym, że przyjęcia weselne osób tej samej płci wpompują 248 mln $ do stanowej gospodarki. Liczba ta jest bardzo ostrożnym szacunkiem analitycznym, zaświadczył profesor Sears z UCLA.
Oczywiście, to może być dopiero początek, jeżeli inne stany przyłączą się do tych postępujących zmian legislacyjnych. Najnowsze badanie przeprowadzone przez kongresową komisję budżetową (Congressional Budget Office) świadczą o tym, że o ile wszystkie 50 stanów i rząd federalny rozszerzą prawa i obowiązki związane z małżeństwem na pary tej samej płci, to gejowskie przyjęcia weselne wygenerują prawie 1 miliard $ przychodów każdego roku. David Wilkening
|
