Historyczne hotele Europy: Grand Hotel Amrath Amsterdam, Holandia

Prins Hendrikkade była po temu doskonałą lokalizacją - w pobliżu nabrzeża Oostelijke Handelskade, gdzie statki cumowały i wypływały w morze. Wiara w morską żeglugę była w ówczesnych czasach przeogromna, ponieważ kontrolowanie mórz, oznaczało kontrolę handlu. Planowana siedziba musiała więc błyszczeć i ukazywać siłę jej właścicieli.

W 1912 roku, do zaprojektowania tego symbolicznego budynku, zatrudniono architekta Van der Mey’a, który czerpał inspirację z secesji, ale nadał budynkowi wyraźnie holenderski styl. Ekspresyjny dynamizm, bogate zdobnictwo i kolorowe ozdoby, to elementy które najlepiej charakteryzują ten specyficzny styl, znany później jako Szkoła Amsterdamska.

Van der Mey zaprosił do współpracy nad projektem swoich kolegów po fachu, przekształcając budynek w tzw. "Gesamtkunstwerk", czyli kompletne dzieło sztuki. Zespół młodych artystów korzystał obficie z motywów morskich, nawet w najmniejszych detalach. Fale, stworzenia morskie i statki pojawiają się niemal wszędzie: nie tylko w witrażach, rzeźbach i dziełach z marmuru, ale także w meblach i wyposażeniu, jak np. dywany, fotele i tapety. Ukończenie pierwszego etapu prac nad Scheepvaarthuis (Domem Żeglugi) trwało trzy lata. W 1916 roku w budynku urzędowało już sześć firm żeglugowych.

Po II wojnie światowej przedsiębiorstwa żeglugowe stopniowo opuszczały Scheepvaarthuis, a w 1983 roku do budynku wprowadziło się miejskie przedsiębiorstwo transportu publicznego. Wnętrza odnowiono w ówcześnie obowiązującym  stylu, z dodatkami obejmującymi pastelowe panele sufitowe oraz komputerowe oświetlenie

W 1998 roku gmina wystawiła budynek na sprzedaż. Lokalny deweloper Van Eijl dostrzegł szansę przekształcenia tego majestatycznego gmachu w charakterystyczny i charyzmatyczny pięciogwiazdkowy hotel. Powierzył więc architektowi Ray’owi Kentie zadanie stworzenia projektu, który sprawiałby wrażenie, że budynek ten od zawsze był hotelem. Aby zrealizować ten cel, konieczna była generalna modernizacja budowli.

Po trwającej półtora roku rozbiórce i uprzątaniu zbędnych elementów, modernizacja rozpoczęła się w roku 2003. Kentie zaprosił do współpracy artystki: Gertie Bierenbroodspot i Christie van der Haak. Bierenbroodspot wykonała litografie statków, ryb i morskich potworów. Zaprojektowała nawet ręcznie malowane płytki na dnie basenu i porcelanową zastawę stołową. Christie van der Haak zajęła się meblami i tkaninami, znajdując inspirację w eleganckim stylu Nieuwenhuis.

W końcu, w czerwcu 2007 roku, Grand Hotel Amrâth otwiera swoje podwoje, i wkrótce nazwany został miejscem, gdzie króluje "świat luksusu i sztuki".

Mieszczący się aktualnie w budynku, luksusowy hotel oferuje zakwaterowanie w 165 pokojach, które odpowiadają nawet najbardziej wyrafinowanym gustom i wymaganiom stawianym pięciogwiazdkowym hotelom takiej klasy. Wysokie pomieszczenia z wielkogabarytowymi oknami zapewniają wnętrzom mnóstwo światła dziennego.

Oprócz wielu znakomitych europejskich, chińskich i tajskich restauracji, które można znaleźć w okolicy, Grand Hotel Amrath ma swoje własne doskonałe zaplecze gastronomiczne. Wieczorami swoje podwoje otwiera hotelowa restauracja Seven Seas, serwująca dania kuchni śródziemnomorskiej i francuskiej w atmosferze wyrafinowanej elegancji. Zmiany restauracyjnego menu następują wraz ze zmianami pór roku, tak by stali goście zawsze mogli znaleźć coś nowego. Szybsze i mniej formalne usługi proponuje natomiast hotelowy bar, czynny od rana i oferujący przekąski przez cały dzień, a do południa także lekkie śniadania.