Historyczne hotele Europy: Valtionhotelli, Imatra, Finlandia

Valtionhotelli – był pierwszym w mieście hotelem zbudowanym z kamienia (wcześniej, pod koniec XIX w, w Imatra spaliły się dwa drewniane hotele, więc przy wyborze materiału głównym kryterium było bezpieczeństwo pożarowe). Autor projektu Usko Njustryom przemyślał wszystko w najdrobniejszych szczegółach, zwracając szczególną uwagę na kuchnię: jej ogromne rozmiary zdumiewają nawet dziś (stanowi prawie piątą część całej powierzchni zamku!). Dach hotelu pomalowano na czerwono, choć mieszkańcy Imatra do dzisiaj uważają, że zieleń znacznie lepiej łączy się z barwami północnego krajobrazu.

Otwarcie wykonanego z kamienia hotelu, przypominającego rycerski zamek, miało miejsce w listopadzie 1903 roku. O fakcie tym informowała nawet petersburska prasa. W latach przed I wojną światową, hotel korzystał ze złotej ery lokalnej turystyki. Na przełomie wieków kaskady na rzece Vuoksi - ze słynnym Valtionhotelli, usytuowanym przy jej brzegu - były najbardziej popularną atrakcją turystyczną Finlandii. Cała petersburska arystokracja i wyżsi urzędnicy fińskiego rządu często odwiedzali hotel w celach rekreacyjnych. Częstym gościem był tu również Car Mikołaj II, co do dziś upamiętnia hotelowy „Imperial Hall".

W czasach II wojny światowej Valtionhotelii był obiektem zmilitaryzowanym, a po wojnie kontynuował działalność hotelową. Obecnie hotel należy do koncernu Restel Ou dysponującego 40 hotelami największych sieci, takich jak: Cumulus Hotel, Rantasipi, Ramada, Holiday Inn i Crowne Plaza.

Kilkanaście lat temu budynek hotelowy poddany został gruntownej renowacji, na którą przeznaczono trzy miliony euro. Na Valtionhotelli składają się dwa oddzielne budynki: hotel-zamek i nowoczesne centrum konferencyjne, dokąd można dostać się z zamku podziemnym tunelem.

W sumie w Valtionhotelli znajdują się 92 pokoje, sala konferencyjna dla 250 osób, kilka saun, basen oraz liczne biura. Dwie restauracje oferują dania kuchni międzynarodowej i lokalne przysmaki.

Chlubą Valtionhotelli jest palarnia cygar na parterze. Jej ściany zdobią trofea łowieckie i broń myśliwska. Na drugim piętrze znajduje się mały salon, noszący imię rosyjskiej carycy Katarzyny II, która często odwiedzała Imatrę, by podziwiać jesienne krajobrazy. Najpopularniejszy pokój w hotelu (№ 401) znajduje się na czwartym piętrze. W 1983 roku zatrzymała się w nim para królewska - król Szwecji Karol XVI Gustaw z małżonką, królową Sylwią.